Proiectul Certej este situat în județul Hunedoara, care a reprezentat centrul istoric al industriei miniere din România. Exporturile din exploatările din această regiune au făcut ca acest județ să fie unul dintre cele mai prospere din țară.
Activitațile de exploatare din trecut, diferite de standardele moderne ale industriei, au generat consecințe grave asupra oamenilor și mediului. Sterilele de procesare umede provenite de la exploatarea minieră Săcărâmb au fost depozitate în mod incorect în apropierea localității Certeju de Sus, ceea ce a dus la ruperea catastrofală a barajului în 1971. Tragedia a provocat pierderea a 89 de vieți omenești și a lăsat o amprentă profundă asupra comunității locale.
Cariera Certej a fost construită în 1981 și a fost exploatată de statul român până în 2006, când a fost închisă în cadrul programului de închidere a minelor implementat în județul Hunedoara. Activitățile de exploatare desfășurate în trecut respectau standardele de atunci, când gestionarea aspectelor de mediu nu avea aceeași prioritate ca în prezent.
După privatizarea carierei, foștii acționari au investit peste 200 de milioane de dolari în evaluarea potențialului mineral al proiectului Certej și pentru a avansa dezvoltarea acestuia.
Proiectul Certej a fost reproiectat pentru a reflecta contribuțiile și opiniile comunităților locale, ale organizațiilor neguvernamentale și ale altor factori interesați. Noul proiect Certej este conceput în conformitate cu standardele stricte ale Uniunii Europene privind proiectarea, construcția, operarea și închiderea exploatărilor miniere.
Proiectul va fi dezvoltat și operat fără utilizarea cianurii și va folosi cea mai bună tehnologie disponibilă, respectiv tehnologia ‘depozitării uscate a sterilelor de procesare filtrate’. Proiectul va aplica o abordare de “reabilitare progresivă”, prin care zonele care nu mai sunt necesare pentru activitatea minieră vor fi restaurate la o stare naturală pe parcursul întregului ciclu de viață al proiectului.
